Sunnuntai

Tässä muutamia peliajatuksia, joita itse olen pelannut tänään.

Cardiffin vahva alkukausi sai jatkoa viimeksi, kun joukkue otti kauden viidennen voittonsa kotonaan selvin 4-1 lukemin pitkään vajaalla pelanneesta Lutonista. Lutonilla oli ottelussa juuri ennen taukoa syntyneen kavennuksen jälkeen oma hetkensä, mutta muuten peli oli selvähköä Cardiffin vientiä. Tätä ennen sarjan piikkipaikkaa ottelun muita vähemmän pelanneenakin pitävä Cardiff hölmöili Plymouthin vieraana, kun joukkue menetti viimeisen noin 20 minuutin aikana 0-3 johtonsa ja kaiken lisäksi kaksi isäntien maaleista syntyi Cardiff-puolustajien toimesta. Cardiff jatkanee samalla kokoonpanolla kuin viimeksi. Sarjanousija Southendilla on takanaan neljä voitotonta ottelua, joista kolme viimeisintä tasapelejä. Viimeksi WBA:n vieraana joukkue oli pahasti purjeissa läpi ottelun, mutta isäntien tehottomuuden ja maalivahti Matt Flahavanin huipputorjuntojen myötä joukkueelle jäi paikka venyä pistejakoon ja Matt Harrold pääsikin sitten kulmasta puskemaan tasoituksen vajaa 10 minuuttia ennen loppuvihellystä. Southend pelaa nousijalle tyypillisesti suhteellisen vahvasti kotonaan, kun neljästä pelistä saaliina on kaksi voittoa ja kaksi tasapeliä. Kahdessa edellisessä Shrimpersillä on ollut kuitenkin jo tuuritkin mukana, kun ensin 0-0 ottelussa Sheffield Wednesdayta vastaan joukkue oli vastaantuleva osapuoli vieraiden osuttua pariinkin otteeseen rimoihin ja viimeksi Norwichia vastaan joukkue nousi kahden maalin takaa pistejakoon käytännössä pelin viimeisellä potkulla. Southendilta puuttuvat edelleen Spencer Prior, Lee Bradbury ja Michael Ricketts. Odotan Cardiffin jatkavan vahvaa menoaan ja paikkaavan samalla viime matkapelin hölmöilyjään Southendin Roots Hallilla.

Haka maistuu aika lailla, sillä VPS on hävinnyt kolme viimeistä otteluaan aneemisten peliesitysten päätteeksi. Viimeksi Hietalahdesta pisteet haki valmentajavaihdoksesta uutta virtaa saanut Inter, joka voitti Vepsun ansaitusti 0-2 lukemin. VPS:n hyökkäyspeli on ollut tappio-otteluissa lähes olematonta, mistä kertoo maaleitta jääminen kolmesti peräkkäin. VPS:lta on epävarmaa puolustaja Markus Paijan pelaaminen. Miika Ekström palaa kokoonpanoon. Haka pelasi viikko sitten Tehtaan kentällä 2-2 tasapelin HJK:n kanssa. Vaikka Haka oli ottelussa kahteen otteeseen tappiolla, oli Haka joukkueista pettyneempi lopputulokseen ennen kaikkea vahvan toisen jakson johdosta. Tasapelin myötä ero Tampere Unitediin venyi kuuden pisteen suuruiseksi, joten vaikeaa mestaruuden saavuttaminen tulee Hakalle olemaan, vaikkei loppuohjelma vaikein mahdollinen olekaan. Joka tapauksessa Haka taistelee vähintäänkin eurocup-paikoista, mihin joukkueella ei enää ole mahdollisuuksia cupin kautta. Hakalta puuttunee yhä toppari Petri Viljanen. Hakan hyökkäyspeli on rullannut jo viikkoja mainiosti Vallu Popovitchin johdolla. Puolustuspeli ei ole ollut samaa tasoa, mutta toisaalta Vepsun hyökkäys on sarjan kesyimmästä päästä. Mikäli joukkueet jatkavat viime pelien tyyliin, niin ilman muuta korjaa tästä pelistä voiton pisteitä enemmän tarvitseva Haka.

Celta pelasi tasaväkisen ottelun Espanyolin vieraana, muttei saanut epäonnekseen pistettäkään mukaansa. Espanyol oli tuossa ottelussa nälkäisemmän oloinen läpi ottelun. Celtan valmentaja Vazquez jatkaa viime otteluista tutulla ryhmityksellä. Osasuna lähti Gimnastic-peliin kovien paineiden alla. Joukkue sai otteluun unelma-alun, kun Webo iski johtomaalin 15 sekunnin jälkeen. Osasuna hallitsi ottelua tunnin ajan, mutta sai aikaiseksi vain puolittaisia maalintekopaikkoja. Lopussa Gimnastic pääsi peliin mukaan, mutta vieraiden maalivahdin virheen seurauksena Milosevic iski Osasunalle helpottavan toisen maalin. Kokoonpanoon tulee seitsemän muutosta eli valmentaja Ziganda jatkaa ex-luotsi Aguirren suosimaa rotaatiopolitiikkaa. Avauskokoonpanosta puuttuu neljä tärkeää pelaajaa, kärkimiehet Milosevic ja Webo, toppari Cuellar sekä keskikentän Delporte. Entinen valmentaja Aguirre osasi kierrättää hienosti miehistöään, mutta espanjan agenttimme mielestä Ziganda ottaa tässä riskin jättämällä viidestä kovan kaliiberin pelaajasta neljä sivuun. Celtalle tuottaa ajoittain vaikeuksia puolustusvoittoisesti pelaavien ryhmien lyöminen Balaidosilla, mutta näillä kokoonpanotiedoilla kotivoitto kuuluu mukaan peleihin ja huomionarvoista on se, että eräät parhaat espanjalaiset vedonlyöjät epäilevät Zigandan seonneen. Tämä peli näyttää pitkälti sen onko Osasunan peräsimessä sateentekijä vai sademies. Näillä kokoonpanoilla ei voi muuta kuin vetää vahvasti Celtaa.